Une journée à Nazaré

Vous connaissez Nazaré ? Il s’agit d’une station balnéaire du centre du Portugal, dont on entend régulièrement parler pour ses vagues gigantesques et ses surfeurs. C’est une ville côtière assez petite, mais on peut facilement passer une journée à Nazaré sans s’ennuyer. En fin d’article, on vous donne quelques suggestions pour l’intégrer dans votre itinéraire : dans votre road trip au Portugal ou comme étape entre Porto et Lisbonne.

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Que faire pendant une journée à Nazaré ?

Se prélasser sur la plage, prendre le funiculaire pour une vue de dingue, visiter chapelles et églises, en apprendre un peu plus sur les coutumes de la ville ou encore manger une bola de Berlim… Une jolie journée en perspective !

Les plages de Nazaré

Évidemment, si l’on va à Nazaré, c’est pour sa situation géographique côtière idéale. Elle s’est imposée ces dernières années comme l’une des principales stations balnéaires de la côte ouest portugaise. Trois plages sont accessibles depuis Nazaré :

Praia de Nazaré

Celle qui est accessible à pied depuis le centre-ville, plus pratique, mais donc plus fréquentée. Le long de la plage de Nazaré, une promenade bétonnée existe, parfaite si vous voulez juste flâner, et ne pas vous poser dans le sable.

Praia do Norte

Celle qui possède les vagues gigantesques, que vous pouvez venir observer entre octobre et mars (parfois avril). Le meilleur spot pour les voir est le phare de Nazaré. Cependant soyez prudents, le risque d’accident est très élevé, et cet endroit compte quelques histoires tragiques.

Praia de Areeira

Un peu plus loin, moins facilement accessible, et donc moins fréquentée.

Se balader dans le quartier des pêcheurs

Cet été, nous avons pris le temps de flâner dans le quartier des pêcheurs, dans la ville basse, entre la plage et le centre. C’est un dédale de ruelles étroites aux petites maisons blanches, avec le linge qui sèche aux fenêtres. C’est aussi par ici que vous croiserez les fameuses mamies qui proposent des chambres aux passants (les femmes en sept jupes, elles, sont plutôt là-haut, au Sítio, près du sanctuaire). Une jolie balade pour sentir l’âme de Nazaré, loin de l’agitation du front de mer !

Le marché municipal

À quelques rues de la plage, le marché municipal (Mercado Municipal) est l’endroit idéal pour prendre le pouls de la ville. Sous la halle, les étals débordent de poissons tout juste pêchés, de fruits et légumes, de fromages et de fruits secs. Allez-y plutôt le matin, quand il y a le plus d’animation… et le plus de choix ! C’est aussi l’occasion de goûter (ou de rapporter) un peu de poisson séché.

Prendre le funiculaire

La ville est construite à cheval sur ses falaises et leur contrebas. Un funiculaire, l’Ascensor da Nazaré, vous fait grimper jusqu’au quartier du Sítio pour 2,50 € l’aller (prix août 2025). Là-haut, bien entendu, vous aurez une sublime vue sur toute la baie, notamment grâce à une autre promenade sympathique et de nombreux belvédères (miradouros). Dans cette partie historique de la ville, on retrouve le sanctuaire et la chapelle de Notre-Dame de Nazaré, plusieurs boutiques touristiques, une vue sur la Praia do Norte et l’accès au fort. Sur cette place, on découvre des femmes portant un habit traditionnel, qui compte pas moins de sept jupes !

Le Miradouro do Suberco

En sortant du funiculaire, vous tombez directement sur le Miradouro do Suberco, le belvédère le plus célèbre de Nazaré. Perché à plus de 100 mètres au-dessus de l’océan, il offre une vue carte postale sur la plage, les toits de la ville basse et toute la baie. On vous conseille d’y revenir en fin de journée pour le coucher de soleil ! Et si vous avez envie d’une vue plus tranquille, filez aussi jusqu’au miradouro de Pederneira, le plus ancien quartier de la ville, perché sur une autre colline.

Les Sete Saias

Vous verrez en vous baladant dans Nazaré que certaines femmes possèdent une tenue un peu particulière. En effet, elles s’habillent de plusieurs jupes les unes sur les autres, normalement au nombre de sept. Cette tradition est bien entendu liée à la mer : les femmes attendaient leurs maris ou fils pêcheurs des heures durant, et se servaient de leurs jupes pour se protéger du froid. Le nombre sept, quant à lui, vient des 7 vertus, des 7 jours de la semaine, des 7 couleurs de l’arc-en-ciel, ou encore de passages bibliques, mystiques ou magiques évoquant ce chiffre. Pour en savoir plus sur ces traditions, le petit musée Dr. Joaquim Manso, au Sítio, est consacré à l’histoire et à la vie des pêcheurs de Nazaré.

Le sanctuaire de Notre-Dame de Nazaré

L’église principale se trouve sur l’une des places les plus importantes de la ville. Elle renferme une image d’une Vierge noire en bois, ramenée de Mérida en l’an 711, dont l’histoire est racontée dans la légende de Nazaré. Ce sanctuaire est en réalité composé de la cathédrale, de la chapelle et de la grotte de Nazaré.

La chapelle de Notre-Dame de Nazaré

Aussi appelée l’ermitage de la mémoire, cette petite chapelle carrée a été construite en 1182 sur une grotte. Pendant la conquête musulmane de la péninsule ibérique, on y retrouva une image de la fameuse Vierge noire, donnant le sein à Jésus. Aujourd’hui elle a conservé ses fameux azulejos portugais, ainsi qu’une fenêtre donnant sur la mer.

Le fort de São Miguel Arcanjo et le phare de Nazaré

On s’est contenté de le voir de loin, car il ne s’agit que d’un petit phare rouge, dans le fort. Néanmoins sa position reste impressionnante, et si vous souhaitez venir pour observer les grandes vagues, il s’agit du meilleur spot. Si vous y allez, ne manquez pas la sculpture du cerf (Veado), qui rappelle la légende de Nazaré, ni la petite expo installée dans le fort, avec les planches des surfeurs de vagues géantes.

Le fort tout à gauche sur la falaise + le funiculaire à droite

Manger du poisson et une bola de Berlim

Pour les restaurants, on vous en parle dans le coin pratique un peu plus bas. En attendant, on peut vous dire que les bolas de Berlim de la plage sont un délice, et ici, contrairement au nord du Portugal, on en trouve à tous les goûts. Aussi, bien entendu, Nazaré étant une ville de pêcheurs, les spécialités sont surtout à base de poisson : sardines et poissons grillés, caldeirada (une sorte de bouillabaisse portugaise) et surtout le poisson séché (peixe seco). C’est une vraie tradition locale : chinchards, sardines ou petites raies sont ouverts, salés puis séchés au soleil sur de grands étals installés directement sur la plage. Vous en croiserez forcément en vous baladant le long du front de mer. Et consultez aussi notre article sur les spécialités portugaises !

Voir les vagues géantes, faire du surf

Comme je vous le disais en début d’article, Nazaré est très connu pour ses grosses vagues. Les surfeurs du monde entier viennent ici pour essayer de les dompter. Si vous pratiquez ce sport, vous devez bien connaitre ce spot :). Si vous n’êtes pas un surfeur, mais curieux de voir ce phénomène, vous pouvez venir entre octobre et mars (voire avril selon les années). Depuis le phare de Nazaré, l’observation est parfaite. En revanche les grandes vagues sont aussi dangereuses, dépassant parfois les 20 mètres. Attention si vous vous approchez trop.

C’est d’ailleurs dans cette ville portugaise que le record du monde de la plus haute vague jamais surfée a été battu… plusieurs fois ! En novembre 2017, Rodrigo Koxa battait le record de Garrett McNamara, en surfant une immense vague de 24,38 m. Ce record est tombé à son tour, toujours à Nazaré : le 29 octobre 2020, l’Allemand Sebastian Steudtner a surfé une vague de 26,21 m, homologuée par le Guinness World Records en 2022.

Une journée à Nazaré : le coin pratique

Combien de temps pour visiter Nazaré ?

Une journée suffit pour voir l’essentiel de Nazaré : la plage et sa promenade, le funiculaire jusqu’au Sítio, le sanctuaire, la chapelle, le fort et le phare… sans oublier la bola de Berlim ! Si vous êtes pressés, une demi-journée permet déjà de monter au Sítio et d’admirer la Praia do Norte depuis le fort. En été, prévoyez plutôt 2 jours si vous avez envie de profiter aussi de la plage. Et si vous voulez découvrir les environs, 3 à 4 jours sur place vous permettront de rayonner autour de Nazaré (on vous donne nos idées un peu plus bas).

Côté saison, l’été est idéal pour profiter de la plage, et d’octobre à mars pour voir les vagues géantes. Nazaré est aussi réputée pour son carnaval, l’un des plus festifs du Portugal, et pour les fêtes de Nossa Senhora da Nazaré, en septembre.

Où dormir ?

C’est quelque chose qui ne se fait pas trop dans les villages et villes d’où nous sommes avec Alcino (Viana do Castelo et Braga), mais ici on voit plein de mamans et mamies portugaises aux fenêtres qui vous “appâtent” en vous proposant um quarto, une chambre quoi ! 🙂 C’est le cas même en plein mois d’août, donc difficile d’être en galère ici, et ça fait gagner des sous aux locaux. 🙂 Mais si vous préférez réserver en avance, jetez un œil à booking !

Où manger ?

Lors de notre dernier passage, en août, nous avons déjeuné au restaurant A Deriva, directement sur la plage. Et on ne vous le recommande pas : ce n’était pas bon, et le service était très long… À la rigueur pour boire un verre ou manger une glace face à la mer, mais pas plus !

Notre conseil : repérez 3 ou 4 adresses bien notées avant de venir, et réservez, surtout en été. Voici celles qui reviennent le plus souvent dans les recommandations (nous ne les avons pas encore testées) :
➺ Taberna d’Adélia (Rua das Traineiras) : poissons et fruits de mer, référencée au Guide Michelin. On vous présente le poisson avant de le cuisiner !
➺ A Celeste (Avenida da República) : sur le front de mer, réputée pour son poisson cuit en croûte de sel et sa cataplana.
➺ A Tasquinha : une petite adresse familiale et typique, prisée des locaux comme des visiteurs.
➺ Pangeia : plus chic, sur les hauteurs de Pederneira, avec une belle vue sur l’océan.

Comment venir ?

L’idéal reste la voiture : Nazaré se trouve à environ 1h30 de Lisbonne et 2h de Porto par l’autoroute. C’est d’ailleurs une très bonne étape pour un road trip au Portugal, entre Porto et Lisbonne ou dans une boucle autour du centre du pays, avec Óbidos, Alcobaça ou Batalha à quelques kilomètres. Sans voiture, c’est faisable mais moins pratique : le train ne s’arrête pas dans la ville même, mais à la gare de Valado dos Frades, à quelques kilomètres, d’où il faut prendre un bus ou un taxi. Le plus simple reste encore le bus direct depuis Lisbonne (comptez environ 2h de trajet).

Comment l’intégrer dans un itinéraire au Portugal ?

Plusieurs solutions s’offrent à vous selon vos étapes, votre temps de séjour et ce que vous voulez visiter au Portugal.
➺ Vous pouvez choisir Nazaré comme étape entre Porto et Lisbonne. Au même titre que Coimbra, Fatima ou Batalha, tout dépend de vos centres d’intérêt.
➺ Dans une boucle de 10 ou 15 jours dans le Nord ou dans un itinéraire à partir de Lisbonne.
➺ Dans une boucle concentrée sur le centre du pays.

Autour de Nazaré

Vous pouvez aussi rester plus longtemps dans la ville, et rayonner autour 3/4 jours. En effet, il y a pas mal de centres d’intérêt autour de Nazaré :
➺ Le sanctuaire de Fatima
➺ Le monastère de Batalha
➺ Le monastère d’Alcobaça
➺ Óbidos
➺ Le fort de Peniche, ses plages et l’archipel des Berlengas.

D’autres suggestions dans notre article dédié sur le centre du Portugal.

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On espère que le récit de cette journée à Nazaré vous a plu, et vous a donné envie de découvrir cette jolie ville côtière ! Nazaré, vous connaissiez ? 

FAQ pour visiter Nazaré en une journée